前言

在涉及創(chuàng)造性的審查意見(jiàn)答復(fù)中，申請(qǐng)人在審查通知書(shū)中最常見(jiàn)的一句話“XXX區(qū)別技術(shù)特征是本領(lǐng)域的常規(guī)技術(shù)手段，在對(duì)比文件的基礎(chǔ)上，結(jié)合本領(lǐng)域的常規(guī)技術(shù)手段得到本申請(qǐng)要求保護(hù)的技術(shù)方案是顯而易見(jiàn)的”，進(jìn)而否定了專(zhuān)利的創(chuàng)造性，這往往給申請(qǐng)人帶來(lái)無(wú)盡困擾，對(duì)于機(jī)械領(lǐng)域發(fā)明專(zhuān)利，一些機(jī)構(gòu)或構(gòu)件往往可以通過(guò)教材或者手冊(cè)找出，對(duì)于申請(qǐng)人而言，如何證明自身發(fā)明中的機(jī)構(gòu)或構(gòu)件不屬于常規(guī)技術(shù)手段讓人絞盡腦汁。

對(duì)于專(zhuān)利的創(chuàng)造性，是指與現(xiàn)有技術(shù)相比，該發(fā)明具有突出的實(shí)質(zhì)性具有特點(diǎn)和顯著的進(jìn)步，該實(shí)用新型實(shí)質(zhì)性特點(diǎn)和進(jìn)步。

因此判斷發(fā)明是否具備創(chuàng)造性，就是要判斷發(fā)明是否具有突出的實(shí)質(zhì)性特點(diǎn)和顯著的進(jìn)步。

針對(duì)發(fā)明專(zhuān)利創(chuàng)造性判斷，《審查指南》中給出了發(fā)明是否具有突出的實(shí)質(zhì)性特點(diǎn)的一般性判斷方法，即“三步法”。應(yīng)用“三步法”進(jìn)行創(chuàng)造性判斷的具體過(guò)程如下：

第一步：確定最接近的現(xiàn)有技術(shù)；
第二步：確定發(fā)明的區(qū)別特征和實(shí)際要解決的技術(shù)問(wèn)題；
第三步：判斷要求保護(hù)的發(fā)明對(duì)本領(lǐng)域技術(shù)人員來(lái)說(shuō)是否顯而易見(jiàn)。

由上可看出，針對(duì)被認(rèn)定為常規(guī)技術(shù)手段的區(qū)別特征是否顯而易見(jiàn)是其創(chuàng)造性判斷的主要突破點(diǎn)，同時(shí)該區(qū)別特征也是申請(qǐng)人與審查員爭(zhēng)議聚焦點(diǎn)所在。

結(jié)合常規(guī)技術(shù)手段的創(chuàng)造性判定，申請(qǐng)人可從以下三個(gè)角度對(duì)審查員進(jìn)行反駁：

從技術(shù)問(wèn)題出發(fā)

即使這種特征本身對(duì)于本領(lǐng)域技術(shù)人員而言是常規(guī)的，結(jié)合發(fā)展歷史和解決此類(lèi)技術(shù)問(wèn)題時(shí)，往往采取的技術(shù)方案，說(shuō)明利用本申請(qǐng)的技術(shù)特征應(yīng)用到這里、解決該類(lèi)問(wèn)題并不容易想到，甚至是克服了技術(shù)偏見(jiàn)。例如LED燈其常規(guī)作用一般是用于照明，解決照明問(wèn)題，但某些領(lǐng)域LED等則可作為指示信號(hào)，如車(chē)尾燈，采用LED的車(chē)尾燈可用于霧、霾天氣，其解決了霧、霾天氣的行車(chē)安全問(wèn)題，可發(fā)現(xiàn)即使常規(guī)技術(shù)手段，但倘若用于解決不同的技術(shù)問(wèn)題時(shí)，其往往會(huì)產(chǎn)生不同的功能或用途，而這便是我們答辯的突破點(diǎn)。

從技術(shù)效果出發(fā)

當(dāng)區(qū)別技術(shù)特征被認(rèn)定為常規(guī)技術(shù)手段，需考慮該區(qū)別技術(shù)特征除自身所帶來(lái)的一些常規(guī)效果外，應(yīng)用至專(zhuān)利中，或者與其他特征是否共同產(chǎn)生一些讓人意想不到的技術(shù)效果，事先無(wú)法預(yù)測(cè)或者推理出來(lái)。當(dāng)常規(guī)手段在發(fā)明中產(chǎn)生了預(yù)料不到的技術(shù)效果時(shí)，一方面說(shuō)明發(fā)明具有顯著的進(jìn)步，同時(shí)也反應(yīng)出包含該區(qū)別特征的技術(shù)方案是非顯而易見(jiàn)的，例如一個(gè)預(yù)熱器內(nèi)筒采用凹凸拼接方式，而對(duì)比文件的預(yù)熱器內(nèi)筒采用螺栓連接方式，針對(duì)該凹凸拼接方式審查員認(rèn)定為常規(guī)連接手段，并否定創(chuàng)造性，但通過(guò)深入分析得知該內(nèi)筒用于高溫環(huán)境中，凹凸拼接結(jié)構(gòu)不僅實(shí)現(xiàn)內(nèi)筒連接的效果，同時(shí)在使用時(shí)由于熱脹效應(yīng)，使得內(nèi)筒的連接間隙更小，內(nèi)筒連接更緊密，使內(nèi)筒強(qiáng)度在使用時(shí)進(jìn)一步提升，即該凹凸拼接結(jié)構(gòu)產(chǎn)生了意想不到的技術(shù)效果，從技術(shù)效果上而言，該區(qū)別技術(shù)特征是非顯而易見(jiàn)的。

從結(jié)合啟示出發(fā)

對(duì)于一些常規(guī)技術(shù)手段雖然與對(duì)比文件不存在沖突，但卻不容易讓人想到結(jié)合，根據(jù)三步法的創(chuàng)造性判斷過(guò)程，創(chuàng)造性判斷需首先確定最接近的現(xiàn)有技術(shù)（對(duì)比文件），審查通知書(shū)中審查員說(shuō)理過(guò)程一般都采用“最接近的對(duì)比文件1公開(kāi)XXX特征，與對(duì)比文件1相比區(qū)別特征為XXX，而對(duì)比文件2、3......分別公開(kāi)了區(qū)別特征XX,,剩余區(qū)別特征X為常規(guī)技術(shù)手段，因此專(zhuān)利不具有創(chuàng)造性”的思路，針對(duì)此類(lèi)型審查意見(jiàn)，其存在的另一個(gè)突破點(diǎn)則是對(duì)比文件之間、對(duì)比文件與常規(guī)手段之間是否具有結(jié)合啟示，例如本方案中預(yù)熱器內(nèi)筒有多塊拼接板構(gòu)成，而拼接板上側(cè)邊分布多個(gè)拼接凸起和拼接凹槽，而對(duì)比文件中預(yù)熱器內(nèi)筒也采用多塊拼接板，但拼接板采用螺栓連接，而對(duì)于拼接凸起和拼接凹槽被認(rèn)定為常規(guī)手段該如何答復(fù)呢？從結(jié)合難度上，凹凸拼接結(jié)構(gòu)需要在拼接板上切割出拼接結(jié)構(gòu)，而螺栓連接方式僅需要鉆出通孔即可，從制造工藝上，凹凸拼接結(jié)構(gòu)制造更困難，由此看出凹凸拼接結(jié)構(gòu)應(yīng)用在預(yù)熱器內(nèi)筒上是存在制造難度的，更證明了預(yù)熱器內(nèi)筒拼接時(shí)是不容易想到凹凸拼接方式。因此針對(duì)對(duì)比文件與常規(guī)手段結(jié)合的問(wèn)題，不妨做一個(gè)假設(shè)，倘若結(jié)合后所得到的新技術(shù)方案與對(duì)比文件的技術(shù)問(wèn)題、技術(shù)效果相抵觸，則可以斷定本領(lǐng)域技術(shù)人員是不會(huì)有動(dòng)機(jī)將該技術(shù)手段結(jié)合到對(duì)比文件中，兩者不存在結(jié)合啟示。

綜上，申請(qǐng)人針對(duì)審查過(guò)程中的常規(guī)技術(shù)手段的評(píng)述，可分別從技術(shù)問(wèn)題、技術(shù)效果、結(jié)合啟示三個(gè)角度進(jìn)行反駁評(píng)述，或者可將上述多個(gè)角度進(jìn)行糅合強(qiáng)化強(qiáng)化反駁意見(jiàn)的力度。