在科技發(fā)達(dá)的今天，一塊屏幕并不起眼，在我們生活中隨處可見，在商場、影院中隨處可見屏幕中播放眼花繚亂的廣告，在家中電視、電腦、平板上也隨時可件屏幕上充滿各種應(yīng)用界面，但當(dāng)我們在關(guān)注屏幕中的內(nèi)容時，又可曾想到小小屏幕中所顯示這些界面也曾引發(fā)過無聲的“硝煙戰(zhàn)爭”，直至現(xiàn)今屏幕中的戰(zhàn)爭仍在持續(xù)。

什么是圖形用戶界面外觀專利？

在討論圖形用戶界面前，筆者想先解釋一下什么是圖形用戶界面？

圖形用戶界面（Graphic User Interface, 簡稱GUI）又稱圖形用戶接口，一般是指在產(chǎn)品顯示裝置上以圖形方式顯示的界面。目前，我國外觀設(shè)計專利可以保護的圖形用戶界面是指在產(chǎn)品顯示裝置上以圖形方式顯示的與人機交互和實現(xiàn)產(chǎn)品功能有關(guān)的界面。圖形用戶界面應(yīng)用領(lǐng)域包括計算機、手機、電器、儀器、儀表、工業(yè)設(shè)備、電子樂器等等。

在上世紀(jì)的70年代，美國施樂公司的研究人員開發(fā)出了世界上第一個真正意義的圖形用戶界面，由此計算機實現(xiàn)了由字符界面向圖形界面的轉(zhuǎn)變，開啟了新的紀(jì)元。此后，Windows、MAC OS等電腦操作系統(tǒng)陸續(xù)出現(xiàn)，界面設(shè)計不斷完善，操作系統(tǒng)的不斷更新變化也將圖形用戶界面設(shè)計帶進(jìn)新的時代。

而隨著信息技術(shù)迅猛發(fā)展，軟件運行平臺日益豐富，圖形用戶界面的具體應(yīng)用形式也日漸多樣化和細(xì)分化，除了我們?nèi)粘Ｓ玫碾娔X外，智能手機、智能家電、智能儀器、智能汽車等等大量普及，促使傳統(tǒng)應(yīng)用于windows的應(yīng)用軟件界面衍生出手持設(shè)備界面、應(yīng)用網(wǎng)站界面、儀器控制界面，中控系統(tǒng)界面等等。

隨著上述這些軟件界面發(fā)展愈來愈龐大，如何對這些軟件界面進(jìn)行保護成為一項關(guān)鍵問題？由此GUI外觀專利因運而生，成為專門針對軟件界面的一項關(guān)鍵專利保護措施。

保護圖形用戶界面有必要么？

在了解了什么是圖形用戶界面后，小伙伴們一定還有一個疑問是：保護圖形用戶界面真的有必要么？對此筆者可以肯定的說：重要！十分重要！非常重要！（重要事情強調(diào)三遍─━ _ ─━?）

針對小伙伴們這個疑問，筆者想以兩個案例來說明。

首先第一個案例當(dāng)然是歷經(jīng)多年鏖戰(zhàn)、最著名的“三星與蘋果的專利大戰(zhàn)”，該場大戰(zhàn)歷時多年，雙方共耗資數(shù)十億美元，戰(zhàn)場遍布四個大陸，單相關(guān)文書便多達(dá)百萬頁。作為高科技產(chǎn)品的兩大巨頭，也讓世界首次認(rèn)識到了GUI外觀專利的威力。

在這場大戰(zhàn)中其中一項GUI專利USD604305S，該專利USD604305S的發(fā)明名稱是“Graphical User Interface for a Display Screen or Portion Thereof”(“用于一個或部分顯示屏幕的圖像用戶界面”)，該專利內(nèi)容涉及iPhone手機通電啟動后的主屏幕界面，包括了iOS系統(tǒng)原生的典型圖標(biāo)。

在庭審訴訟階段，蘋果公司律師強調(diào)了該專利中GUI上圖標(biāo)的一大特征：每個圖標(biāo)均為正方形，且4角有圓弧作為過渡，同時也強調(diào)了iPhone外觀上的“圓角矩形”特點，蘋果公司主張被告三星手機的GUI設(shè)計(如圖1右側(cè)所示)的整體視覺，印象實質(zhì)近似于蘋果的USD604305S外觀設(shè)計專利(如圖1左側(cè)所示)

圖1

最終，美國加利福尼亞州圣何塞聯(lián)邦地方法院采納了蘋果公司的主張，9人陪審團裁定三星公司侵犯蘋果公司專利權(quán)，宣布三星公司需賠償蘋果公司共計10.5億美金（包含3項發(fā)明、3項外觀）的賠償金。

另一案例是中國第一起GUI外觀設(shè)計專利的侵權(quán)訴訟案“奇虎訴江民案”，該案中所涉及的專利名稱為“帶圖形用戶界面的電腦”。

2016年5月，原告北京奇虎科技有限公司與奇智軟件（北京）有限公司起訴北京江民新科技術(shù)有限公司侵犯其外觀設(shè)計專利ZL201430324280.2、ZL201430329167.3和ZL201430324283.6三項，原告指出，江民所推出的軟件產(chǎn)品（圖2下）與原告的軟件產(chǎn)品（圖2上）在用戶界面長寬比例、視圖上下分界高度比例、分界線為進(jìn)度條、圓形圖標(biāo)位置等六方面具有相同之處，故訴請停止侵權(quán)，并賠償損失1500萬元。

圖2

雖然2017年12月，一審判決以“電腦”產(chǎn)品對涉案專利保護范圍有限定作用，被訴行為系向用戶提供軟件產(chǎn)品，而不是電腦產(chǎn)品。軟件產(chǎn)品和電腦產(chǎn)品二者不屬于相同和近似種類產(chǎn)品，從而認(rèn)定直接侵權(quán)和間接侵權(quán)均不成立，駁回原告請求。北京奇虎科技有限公司雖然敗訴，但該案中涉及賠償金額也讓人咋舌（以小編工資看來）?？此撇黄鹧鄣囊粋€界面應(yīng)用背后所隱藏的經(jīng)濟價值居然高達(dá)上千萬乃至數(shù)十億。

由上述案例可以看出，涉及GUI界面大多屬于智能、IT企業(yè)，對于如今信息化高速發(fā)展時代，智能產(chǎn)品企業(yè)、IT企業(yè)將占據(jù)世界產(chǎn)業(yè)的重要位置，而實體產(chǎn)品和軟件系統(tǒng)是這些企業(yè)的兩大絕對產(chǎn)業(yè)支柱，軟件系統(tǒng)作為一種虛擬化的企業(yè)資產(chǎn)，一旦泄露或被模仿，所造成的經(jīng)濟損失是十分慘痛的。因此對于企業(yè)而言，這是一場軟件界面的攻防戰(zhàn)爭，如何對其進(jìn)行保護至關(guān)重要，而目前針對軟件系統(tǒng)，最有效的保護方式大體有兩種:第一種是針對軟件程序代碼，申請計算機軟件著作權(quán)進(jìn)行保護，第二種則針對軟件中的圖形用戶界面進(jìn)行外觀專利保護，即GUI專利保護。上述兩種方法相結(jié)合基本可涵蓋保護整個軟件系統(tǒng)。

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